மர்மம் நிறைந்த மாளிகை

 

கடந்த ஐம்பது ஆண்டுகளாக யாரும் வசிக்காத ஒரு பழைய மாளிகை, ஓர் அடர்ந்த காட்டின் விளிம்பில் நின்று கொண்டிருந்தது. 'கரிசல் மாளிகை' என்று அழைக்கப்பட்ட அந்த மாளிகை, கருமையான கற்கள் கட்டப்பட்டிருந்தது. அதன் ஜன்னல்கள் கருமையான கண் போல தோன்றியது.

அந்த கிராமத்தில் வசிக்கும் ராஜா, தனது நண்பர்களுடன் சேர்ந்து, அந்த மாளிகையை ஆராய தீர்மானித்தார்.

"அந்த மாளிகை சபிக்கப்பட்டிருக்கிறது," என்று ஊர் மக்கள் எச்சரித்தார்கள். "அங்கு சென்றால் உயிருக்கு ஆபத்து!"

ஆனால் ராஜா, தைரியசாலி. எச்சரிக்கைகளைப் பொருட்படுத்தாமல், தன்னுடைய நண்பர்களுடன் மாளிகையை நோக்கி நடந்தான்.

மாளிகையின் திண்ணைக்குள் நுழைந்ததும், ஒரு குளிர்ந்த காற்று வீசியது. ராஜாவின் நண்பர்களுக்கு பயம் வந்துவிட்டது.

"வாங்க, திரும்பி போகலாம்," என்று ஒரு நண்பன் கெஞ்சினான்.

"பயப்படாதீர்கள்," ராஜா தைரியம் ஊட்டினான். "எல்லாம் சரியாகிவிடும்."

மாளிகையின் உள்ளே இருந்த அறைகள் எல்லாம் தூசியில் மூழ்கி இருந்தன. சிலந்தி வலைகள் எங்கும் தொங்கிக் கொண்டிருந்தன.

திடீரென்று, ஒரு சத்தம் கேட்டது. ராஜாவும் நண்பர்களும் அதிர்ச்சியில் உறைந்தனர்.

"அது என்ன சத்தம்?" ஒரு நண்பன் கேட்டான்.

"எனக்குத் தெரியவில்லை," ராஜா பதிலளித்தார். "ஆனால், கவனமாக இருங்கள்."

அவர்கள் ஒரு அறைக்குள் நுழைந்ததும், ஒரு கருப்பு நிழல் அவர்களைக் கடந்து சென்றது.

"அது என்ன?" ஒரு நண்பன் பயத்தில் கத்தினான்.

"பேய்!" மற்றொரு நண்பன் அலறினான்.

ராஜாவும் பயந்தான். ஆனால், தன்னுடைய நண்பர்களுக்கு தைரியம் காட்ட வேண்டும் என்று நினைத்தேன்.

"பயப்படாதீர்கள்," ராஜா உறுதியாகக் கூறினான். "அது ஒரு நிழல் தான்."

அவர்கள் அறையை விட்டு வெளியேற முயன்றபோது, ​​கதவு மூடிக் கொண்டது.

"கதவு மூடிக் கொண்டது!" ஒரு நண்பன் பதட்டத்துடன் கூறினான்.

"நாம் இங்கே சிக்கிக் கொண்டோம்!" மற்றொரு நண்பன் அழுதான்.

ராஜா ஜன்னலை உடைக்க முயன்றான். ஆனால், ஜன்னல் மிகவும் உறுதியாக இருந்தது.

"வேறு வழியில் தப்பிக்க வேண்டும்," ராஜா யோசித்தான்.

அவர்கள் அறையை சுற்றி பார்த்தார்கள். ஒரு சிறிய கதவு இருந்தது.

"இந்த கதவு வழியாக தப்பிக்கலாம்," ராஜா கூறினான்.

அவர்கள் அந்த கதவு வழியாக தப்பி, மாளிகையை விட்டு வெளியே ஓடினார்கள்.

கிராமத்திற்கு திரும்பிய ராஜா, தன்னுடைய அனுபவங்களை ஊர் மக்களிடம் விவரித்தார். இது அவர்களைக் கலங்கச் செய்தது. மாளிகையின் மர்மத்தைத் தீர்க்க அனைவரும் ஆர்வமாகினர். சில முதியவர்கள், மாளிகை பற்றிய ஒரு பழைய கதையைச் சொன்னார்கள். 

அதற்கு ஏறத்தாழ நூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, அந்த மாளிகையில் ஒரு பணக்கார குடும்பம் வந்தது. அந்த குடும்பத்தின் தலைவன் மிகவும் கொடூரமானவன். தன்னுடைய சொத்துக்களைப் பாதுகாப்பதற்காக, தன்னுடைய மனைவியையும் கொலை செய்துவிட்டான். பின்னர் அவனும் மன உளைச்சலால் மாளிகையிலேயே தற்கொலை செய்து கொண்டான். 

அதிலிருந்து அந்த மாளிகை சபிக்கப்பட்டது என்று ஊர் மக்கள் நம்பினார்கள். கொலை செய்யப்பட்ட மனைவியும் மகளும் பேய்களாக மாறி, மாளிகையில் உலவி வருவதாகக் கூறினார்கள்.

ராஜாவுக்கு சந்தேகம் வந்தது. பேய்கள் இருப்பதாக நம்பவில்லை. மர்மத்தைத் தானே தீர்க்க முடிவு செய்தான். தன்னுடைய நண்பர்களுடன் மீண்டும் மாளிகைக்குச் சென்றான். இம்முறை, அவர்கள் பகல் நேரத்தில் சென்றார்கள். 

மாளிகையை முழுவதுமாக ஆராய்ந்தார்கள். பழைய பீரோ ஒன்றில் ஒரு பழைய பதிவேட்டைக் கண்டறிந்தனர். அதில், பணக்கார குடும்பத்தின் கதை எழுதப்பட்டது. ஆனால், அந்தக் கதையில் ஒரு திருப்பம் இருந்தது. 

குடும்பத்தின் தலைவன் கொலை செய்யப்பட்டதாகச் சொல்லப்பட்டது, ஆனால் அவன் கொலை செய்யவில்லை. மாறாக, கொள்ளையர்களால் கொலை செய்யப்பட்டான். அவனுடைய மனைவி மகளும் கொள்ளையர்களால் கடத்தப்பட்டார்கள். அவர்கள் என்ன ஆனார்கள் என்பது தெரியவில்லை. 

பதிவேட்டைப் படித்த ராஜாவுக்கு ஒரு யோசனை தோன்றியது. கொள்ளையர்கள் யாரென்று கண்டுபிடித்து, குடும்பத்தின் தலைவனின் நற்பெயரை மீட்டெடுக்க வேண்டும் என்று முடிவு செய்தார். 

ராஜா புத்தகங்களைப் படித்து, பழைய வரலாறுகளை ஆராய்ந்தான். பல மாதங்கள் கழித்து, கொள்ளையர்களைக் கண்டுபிடித்தான். அவர்கள் இப்போது வயதானவர்களாக இருந்தனர். அவர்களிடம் உண்மையைக் கேட்டான். 

ஆம், அவர்கள் அந்த பணக்கார குடும்பத்தின் மாளிகையைக் கொள்ளையடித்தார்கள். ஆனால், குடும்பத்தின் தலைவனைக் கொலை செய்யவில்லை. அவனுடைய மனைவி மகளையும் கடத்தவில்லை.

அப்படியென்றால், அவர்கள் என்ன ஆனார்கள்? கொள்ளையர்களுக்குத் தெரியவில்லை. 

ராஜா ஏமாற்றமடைந்தான். ஆனால், விடவில்லை. பழைய வரைபடங்களை ஆராய்ந்தான். மாளிகைக்கு அருகே ஒரு சுரங்கம் இருப்பதைக் கண்டுபிடித்தான். 

அந்த சுரங்கத்திற்குள் இறங்கினான். அது மிகவும் இருட்டாக இருந்தது. பயம் வந்தாலும், தயங்காமல் முன்னே சென்றான். நீண்ட நேரம் நடந்த பிறகு, ஒரு சுவரைக் கண்டான். அதில் ஓவியங்கள் வரையப்பட்டிருந்தன. அவை கொள்ளையர்களால் கடத்தப்பட்ட பெண்களளின் ஓவியங்களைப் பார்த்த ராஜா அதிர்ச்சியடைந்தான். அவை குடும்பத்தின் தலைவனின் மனைவி மகளின் ஓவியங்கள் இல்லை. மாறாக, அவை வேறு சில பெண்களின் ஓவியங்கள். புதிர் மேலும் சிக்கலானது.

Medium

சுவரில் இருந்த குறிப்புகளை ஆராய்ந்த ராஜா, அந்த ஓவியங்கள் அடிமைகளாக கடத்தப்பட்ட பெண்களின் ஓவியங்கள் என்பதை அறிந்துகொண்டான். பணக்கார குடும்பத்தின் தலைவன் அடிமை வியாபாரத்தில் ஈடுபட்டிருந்தான் என்பது தெளிவாகத் தெரிந்தது.

மனம் உடைந்த ராஜா, உண்மையை கிராம மக்களிடம் சொன்னான். பேய்கள் இல்லை, ஆனால் கொடூரமான உண்மை இருந்தது. பணக்கார குடும்பத்தின் தலைவன் கொலை செய்யப்படவில்லை, கொள்ளையர்களால் தண்டிக்கப்பட்டான். ஆனால், அவனுடைய மனைவி மகளின் கதி என்ன ஆனது என்பது இன்னும் தெரியவில்லை.

கிராம மக்கள் அதிர்ச்சியடைந்தனர். அவர்கள் எப்போதும் நல்லவர் என்று நினைத்தவர் கொடூரமானவர் என்பதை அறிந்துகொண்டார்கள். மாளிகையின் மர்மம் தீர்ந்தது, ஆனால் நீதி கிடைக்கவில்லை.

ராஜா தனது நண்பர்களுடன் சேர்ந்து, தொடர்ந்து ஆராய்ச்சி செய்தான். பழைய ஆவணங்களைத் தேடி, அடிமை வியாபாரத்தில் ஈடுபட்டவர்களைக் கண்டுபிடிக்க முயன்றான். நீதி கிடைக்காவிட்டாலும், உண்மையை வெளிக்கொணர வேண்டும் என்று உறுதி கொண்டான்.

ராஜா தொடர்ந்து ஆராய்ச்சி செய்தான். பழைய வரலாற்று ஆசிரியர்களையும், அந்தப் பகுதியில் வாய்மொழி கதைகளைச் சேகரிக்கும் மக்களையும் சந்தித்தான். அவர்களிடம் கிடைத்த தகவல்களின் அடிப்படையில், அடிமை வியாபாரத்தில் ஈடுபட்டவர்கள் ஓர் துறைமுக நகரில் இயங்கி வந்த ஒரு கும்பலைச் சேர்ந்தவர்கள் கண்டுபிடித்தனர்.

துணிச்சலுடன் அந்த நகரத்திற்குச் சென்ற ராஜா, கும்பலைக் கண்டுபிடிக்க முயன்றான். ஆனால், அவர்கள் செல்வாக்கு மிக்கவர்களாக இருந்ததால், யாரும் உதவி செய்ய முன்வரவில்லை. சோர்வடையாத ராஜா, இரவில் அவர்களுடைய தலைமையகத்திற்குள் புகுந்து, அவர்களின் ஆவணங்களைத் திருடினான்.

ஆவணங்களில், பணக்கார குடும்பத்தின் தலைவனின் மனைவி மகள்களை வெளிநாட்டுக்குக் கடத்திச் சென்றதற்கான பதிவுகள் இருந்தன. ஆனால், அவர்கள் எந்த நாட்டுக்குச் சென்றார்கள், அவர்களின் தற்போதைய நிலை என்ன என்பது தெரியவில்லை.

ராஜா, தன்னுடைய கண்டுபிடிப்புகளை கிராம மக்களிடம் தெரிவித்தார். ஊர் மக்கள் அதிர்ச்சியடைந்தனர். அவர்கள் தங்கள் தலைவனாக மதித்தவர் இப்படிப்பட்ட கொடூரமான செயல்களில் ஈடுபட்டிருந்ததைக் கண்டு நம்ப முடியவில்லை. இருப்பினும், உண்மையை மறைக்க முடியாது என்பதை அறிந்தார்கள்.

ராஜா, வெளிநாடுகளில் அடிமை முறை ஒழிக்கப்பட்டிருந்தாலும், சில பகுதிகளில் அது இருப்பதாக அறிந்துகொண்டான். எனவே, குடும்பத்தின் தலைவனின் மனைவி மகள்களைத் தேடி, அவர்களை மீட்க வேண்டும் என்று முடிவு செய்தான்.

தன்னுடைய நண்பர்களுடன் சேர்ந்து, பணம் சேர்த்து, கப்பலில் வெளிநாடு சென்றான். அங்கு, அடிமை வியாபாரம் நடக்கும் இடங்களைக் கண்டுபிடித்து, அந்தப் பெண்களைத் தேடினான். மொழியைப் புரிந்துகொள்ள முடியாத சூழலில், கஷ்டப்பட்டு அவர்களுடன் தொடர்பு கொண்டான்.

அதிர்ஷ்டவசமாக, பணக்கார குடும்பத்தின் தலைவனின் மகள் உயிருடன் இருந்தாள். அவள் இப்போது வயதான பெண்ணாக இருந்தாள். ஆனால், அவளுடைய தாயார் இறந்துவிட்டாள் என்பதை அறிந்து ராஜா மனம் வருந்தினான்.

மக்களை மீட்கும் முயற்சியில், ராஜாவுக்கும் அவனுடைய நண்பர்களுக்கும் அந்தக் கும்பலுடன் மோதல் ஏற்பட்டது. கடினமான போராட்டத்திற்குப் பிறகு, அவர்கள் வெற்றி பெற்று, மக்களை மீட்டனர்.

கப்பலில் திரும்பும் வழியில், ராஜா அந்தப் பெண்ணிடம் அவளது கதையைக் கேட்டுக் கொண்டான். அவள் அடிமைப்படுத்தப்பட்ட கொடுமைகளையும், தன்னுடைய தாயாரை இழந்த துயரத்தையும் பகிர்ந்து கொண்டாள்.

கிராமத்திற்குத் திரும்பிய ராஜா, பெண்ணை அழைத்து வந்தான். ஊர் மக்கள் அவளைக் கண்டு அதிர்ச்சியடைந்தார்கள். 

ராஜா மற்றும் ஊர் மக்கள் மகிழ்ச்சியில் மூழ்கிக் கிடந்தனர். பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, இழந்த உறவைக் கண்டு மகிழ்ச்சியை அனுபவித்தனர். ஆனால், அந்த மகிழ்ச்சி நிலைக்கவில்லை.

மீட்கப்பட்ட பெண், தன்னுடைய தாயார் இறந்ததை நினைத்து துக்கத்தில் ஆழ்ந்தாள். அந்த துக்கம், அவளுடைய ஆரோக்கியத்தை பாதிக்கத் தொடங்கியது. 

ஒரு நாள் இரவு, ராஜாவுக்கு ஒரு கனவு வந்தது. அந்தக் கனவில், ஒரு பெண் தோன்றினாள். அவள் ராஜாவைப் பார்த்து, "நான் தான் அந்தப் பெண்ணின் தாய்," என்று கூறினாள்.

"நான் இறந்துவிட்டாலும், என் மகள் மீது எனக்கு அன்பு இருக்கிறது. அவள் துன்பத்தில் இருப்பதை என்னால் பார்க்க முடியவில்லை. அவளை காப்பாற்றுங்கள்" என்று ராஜாவிடம் வேண்டினாள்.

கனவிலிருந்து விழித்த ராஜா, அந்தக் கனவு உண்மையாக இருக்கலாம் என்று நினைத்தான். மறுநாள், அந்தப் பெண்ணிடம் சென்று, தன்னுடைய கனவைப் பற்றிச் சொன்னான்.

பெண் ஆச்சரியப்பட்டாள். "எனக்கும் அம்மா இரவில் கனவில் வந்தாள். உங்களிடம் அதே விஷயத்தைச் சொல்லச் சொன்னாள்" என்று ராஜாவிடம் கூறினாள்.

Medium

இந்த நிகழ்வு ராஜாவையும் அந்தப் பெண்ணையும் சிந்திக்க வைத்தது. அந்தப் பெண்ணின் தாய் இறந்துவிட்டாலும், அவளுடைய ஆன்மா இந்த உலகில் உலவி வருவதாக நம்பினார்கள்.

அந்தப் பெண்ணின் தாயின் ஆன்மா, தன்னுடைய மகளை காப்பாற்ற ராஜாவைத் தேர்ந்தெடுத்திருந்தது. ராஜாவும் அந்தப் பெண்ணும் சேர்ந்து, அந்தப் பெண்ணின் தாயின் ஆன்மாவுக்கு அமைதி கொடுக்க முடிவு செய்தார்கள்.

அவர்கள் அந்தப் பெண்ணின் தாயின் ஆன்மாவுக்கு பிடித்தமான செயல்களைச் செய்தார்கள். அந்தப் பெண்ணின் தாயின் நினைவாக ஒரு கோயில் கட்டினார்கள்.

ஆனால், அந்தப் பெண்ணின் தாயின் ஆன்மா அமைதியடையவில்லை. அந்தப் பெண்ணை துன்புறுத்தத் தொடங்கியது. 

ஒரு இரவு, அந்தப் பெண் திடீரென்று கத்தினாள். ராஜா ஓடி வந்து பார்த்தபோது, ​​அவள் தரையில் கிடந்து துடித்தாள். அவளது உடலில் கீறல்கள் இருந்தன.

ராஜா பயந்து போனான். அந்தப் பெண்ணின் தாயின் ஆன்மா ஒரு பேய் என்று உணர்ந்தான். 

அந்தப் பெண்ணை காப்பாற்ற ராஜா முடிவு செய்தான். ஊரில் இருந்த ஒரு சாமியாரை அணுகினான். சாமியார், அந்தப் பெண்ணின் தாயின் ஆன்மா ஒரு சக்தி வாய்ந்த பேய் என்று கூறினார்.

அந்தப் பேயை விரட்ட, ஒரு சடங்கு செய்ய வேண்டும் என்று சாமியார் கூறினார். ராஜா சம்மதித்தான்.

சடங்கு மிகவும் கடினமானதாக இருந்தது. ராஜா மற்றும் சாமியார், பேயுடன் போராடினார்கள். காற்று சுழன்றது, பொருட்கள் பறந்தன, அலறல்கள் ஒலித்தன. 

சாமியார் மந்திரங்கள் ஓதி, புனித நீரைத் தெளித்தார். ஆனால், பேய் அசைக்க முடியாததாக இருந்தது. அந்த பெண்ணிடம் பழிவாங்கவே வந்திருந்தது.

ராஜா, திடீரென்று அந்தப் பெண்ணின் தாயின் பழைய குறிப்பேடுகளை நினைத்துக்கொண்டான். அவளுடைய ஆழ்ந்த கவலைகள் மற்றும் மறைக்கப்பட்ட ரகசியங்களைப் பற்றி எழுதப்பட்டிருந்தது. 

சாமியாரிடம் சொல்லாமல், அந்தப் பெண்ணின் தாயின் ஒரு குறிப்பேட்டை எடுத்து வந்திருந்தான். அதில், அவள் தன் கணவனைக் கொல்லாமல் இருக்க சூனியக்காரியிடம் உதவி பெற்றதாக எழுதியிருந்தது. சூனியக்காரி அவளுடைய உயிரையும் சேர்த்து தீர்த்துக்கட்டி, பழிக்குக் காத்திருந்தாள்.

ராஜா அந்த குறிப்பேட்டை படித்தான். சத்தமாக. குறிப்பேட்டில் இருந்த வார்த்தைகள் அறை முழுவதும் ஒலித்தன. பேய் சற்று தடுமாறி, ராஜாவை அதிர்ச்சியுடன் பார்த்தது.

அப்போது, ​​சாமியார் ஒரு மந்திரத்தைச் சொன்னார். அது பேயை பலவீனப்படுத்தியது. ராஜா, அந்தப் பெண்ணின் தாயின் கடைசி விருப்பம் என்னவென்று கத்தினான். "என் மக்களை பாதுகாத்துவிடுங்கள்" என்று அறை முழுவதும் பேயின் குரல் ஒலித்தது.

ராஜா அந்தப் பெண்ணிடம் ஓடிச் சென்று அவளை அணைத்துக் கொண்டான். சாமியார், கடைசி மந்திரத்தைச் சொன்னார். ஒரு வெண்மையான ஒளி அறையை நிறைத்தது. பேய் துடித்து, காற்றில் மறைந்துபோனது.

சடங்கு முடிந்தது. ராஜா மற்றும் சாமியார் சோர்வடைந்திருந்தனர். ஆனால், அவர்கள் வெற்றி பெற்றனர். அந்தப் பெண் சுதந்திரமாக இருந்தாள்.

அடுத்த சில நாட்களில், அந்தப் பெண்ணின் துன்பம் படிப்படியாக மறைந்தது. அவள் தன்னுடைய தாயின் கடந்த கால தவறுகளைப் பற்றி அறிந்து அதிர்ச்சியடைந்தாள். ஆனால், அவள் தன்னுடைய தாயை மன்னிக்க முடிவு செய்தாள்.

அந்தப் பெண்ணுக்குப் பக்கபலமாக இருந்தான் ராஜா. அவள் ஒரு புதிய தொடக்கத்தைத் தொடங்க உதவி செய்தாள்.

ஒரு நாள், அந்தப் பெண் ராஜாவிடம், "நான் இப்போது அமைதியாக இருக்கிறேன். என் அம்மாவும் அப்படித்தான் இருப்பாள் என்று நினைக்கிறேன்," என்றாள்.

ராஜா அவள் சொல்வதை நம்பினான். அவர்கள் கடினமான போராட்டத்தைச் சந்தித்தனர். ஆனால், பழிவாங்கல் மற்றும் துன்பத்தின் சுழலில் இருந்து தங்களை விடுவித்துக்கொண்டனர்.

Medium

மர்மம், திகில், பழிவாங்கல் ஆகியவற்றைக் கொண்ட இந்தக் கதை, நீதி மற்றும் மன்னிப்பின் முக்கியத்துவத்தை வலியுறுத்துகிறது. கடந்த காலத்தின் நிழல்கள் நம்மை துன்புறுத்தினாலும், அவற்றை எதிர்கொண்டு, அமைதியைக் கண்டடைய முடியும் என்பதை வலியுறுத்துகிறது.

               Happy Reading 😀

           Thank you so much 👍